Martha Ricardi Velázquez, Directora de Estrategia para América Latina de la Association of Plastic Recyclers (APR), explicó la problemática durante su intervención en el episodio 61 del podcast Recycled Content. La experta detalló que uno de los principales problemas cotidianos radica en que las recicladoras reciben envases compuestos por elementos secundarios incompatibles. Estos materiales interfieren de forma directa con los sistemas de separación y procesamiento técnico disponibles en la infraestructura actual.

Al profundizar en las soluciones técnicas necesarias para el sector productivo, la directiva ofreció una perspectiva reveladora sobre los componentes de los envases comerciales. “En la práctica, resolver las barreras técnicas de las etiquetas significa solucionar casi el 80% de los problemas de reciclabilidad de un envase”, afirmó con contundencia Ricardi Velázquez. El análisis técnico de la Association of Plastic Recyclers (APR) enumera diversos fallos habituales presentes en el mercado latinoamericano actual.

Entre las principales fallas identificadas figuran las etiquetas de cobertura total, las cuales confunden los sensores ópticos si no están fabricadas con materiales adecuados. Esta deficiencia provoca que el envase sea desviado erróneamente hacia flujos incorrectos de desecho durante la fase de clasificación automatizada. Asimismo, el uso de adhesivos inadecuados en exceso o fórmulas no lavables contamina gravemente las hojuelas de plástico reciclado.

El informe técnico también advierte sobre el peligro que representan las etiquetas de papel y las tintas solubles utilizadas en la industria de embotellado. Estos elementos generan pulpa indeseada durante el lavado industrial o sangran, tiñendo y arruinando por completo el material plástico recuperado. A lo anterior se suman las barreras no detectables, tales como secuestradores de oxígeno defectuosos que amarillean o degradan la resina procesada.

Estos desafíos de diseño se ven agravados por factores externos del mercado internacional, como la competencia desleal generada por resinas importadas de bajo costo y pobre calidad. Dicho material proviene frecuentemente de países como China o India, generando una sobreoferta de plástico virgen que carece de la debida trazabilidad. Para contrarrestar esta situación, la implementación de la nueva Ley General de Economía Circular obliga a replantear las estrategias de manufactura.