El cambio climático hará que el maíz rinda menos en el sur-sureste de México y que su precio internacional se dispare.

A primera vista, podría pensarse que quien siembra maíz saldrá ganando con un grano más caro. Pero un estudio de la IBERO CDMX y el Tec de Monterrey muestra que las familias campesinas más pobres de la región cosechan menos y no se benefician del aumento de precio.

La explicación está en algo que los economistas llaman "falla de mercado": una situación en la que el mercado no funciona como dicen los libros de texto.

En este caso, la mayoría de las familias con parcelas pequeñas no vende su maíz; lo guarda para comer y alimentar a sus animales. Si el precio sube en la bolsa internacional, a ellas no les llega ese beneficio, pero sí les pega la caída en la cosecha y el encarecimiento de la tierra y el trabajo.

El hallazgo fue publicado en la revista científica Sustainability, en un artículo elaborado por el Dr. Alan Hernández-Solano, del Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad (EQUIDE) de la IBERO, y el Dr. Jorge Mora-Rivera, del Tecnológico de Monterrey.

Según los autores, se trata del primer estudio que incorpora de forma explícita las fallas de mercado para medir cómo el cambio climático afecta a los hogares rurales de un país en desarrollo.

El estudio se centra en los estados del sur-sureste de México: Veracruz, Tabasco, Chiapas, Guerrero, Oaxaca, Campeche, Yucatán y Quintana Roo. Ahí están muchos de los municipios más vulnerables al cambio climático.

El maíz es el corazón de esa economía: representa 85.5% de la producción agrícola regional, y 90.3% se cultiva de temporal, es decir, sin riego. Los hogares con parcelas de hasta 5 hectáreas generan 94.6% del maíz de temporal de la región.

Se trata, además, de la región rural más pobre del país: el ingreso promedio anual por persona en la muestra es de 21,321.62 pesos. Los pequeños productores, con 17,036.21 pesos, son quienes menos ganan, mientras que los productores con más de 5 hectáreas reciben 46,445.48 pesos, casi el triple.